Lionel Messi llega al tramo final de la temporada regular de MLS 2026 al frente de la carrera por la Bota de Oro. El registro oficial consultado este 8 de octubre lo coloca con 21 goles, tres por encima de Petar Musa y cuatro por delante de Brian White.
La ventaja mantiene abierta la posibilidad de repetir el premio que conquistó en 2025. Para entender el desafío conviene mirar tres cosas: la distancia con sus perseguidores, la regularidad que ha construido en Miami y los criterios que resolverían un empate al terminar la campaña.
Musa y White, los perseguidores más cercanos
La clasificación de goleadores publicada por MLS tiene a Musa, de FC Dallas, con 18 tantos; White, de Vancouver Whitecaps, suma 17. Detrás aparecen Milan Iloski y Sam Surridge, ambos con 16.
Messi también registra 13 asistencias, frente a cinco del delantero de Dallas y dos del atacante de Vancouver. Ese margen tiene utilidad concreta: cuando dos jugadores terminan igualados en goles, la liga compara primero sus asistencias; si persiste la igualdad, favorece a quien haya disputado menos minutos.
La carrera cambió después de la pausa mundialista
Al reanudarse la competición tras el Mundial, el panorama era distinto. El balance de MLS previo al regreso de julio situaba a Hugo Cuypers arriba con 13 goles. Messi y Musa tenían 12 cada uno. Por tanto, el argentino ha añadido nueve anotaciones desde aquel corte hasta el registro actual.
El gol número 21 llegó de tiro libre ante Columbus Crew el 27 de septiembre. Según la crónica de Inter Miami, sirvió para empatar provisionalmente un encuentro que terminó con derrota por 2-1. Su avance individual continuó aquella noche, aunque el equipo se marchó sin puntos.
Tres temporadas seguidas con veinte goles o más
El recorrido tiene otro dato de fondo. Con el tiro libre marcado en el 2-2 frente a San Diego, Messi se convirtió en el segundo futbolista de MLS que alcanza al menos 20 goles en tres campañas consecutivas. Denis Bouanga lo había logrado entre 2023 y 2025.
La secuencia del argentino combina 20 tantos en 2024, 29 en 2025 y una tercera temporada que ya superó la barrera. La comparación retrata continuidad: el registro se sostiene a lo largo de varios calendarios, con partidos y rivales diferentes.
El antecedente de 2025: 29 goles y una definición contundente
Messi ganó la Bota de Oro de 2025 con 29 goles en 28 apariciones. Bouanga y Surridge terminaron con 24 cada uno. El argentino cerró aquella fase regular con un hat-trick en el triunfo por 5-2 sobre Nashville.
Además repartió 19 asistencias y se convirtió en el primer jugador de Inter Miami que obtenía el premio. Aquella producción muestra el nivel del antecedente, pero no establece una meta obligatoria para 2026: el ganador de cada edición depende de cómo termine la clasificación de esa temporada.
Qué goles entran en esta cuenta
La Bota de Oro de MLS corresponde a la temporada regular. Los goles de otras competiciones y los de la selección pertenecen a registros separados. Por eso conviene distinguir esta carrera del hito de los 100 goles de Messi con Inter Miami, alcanzado ante Cruz Azul, que reunió anotaciones de distintos torneos.
También importa conservar la fecha de consulta: una tabla de goleadores cambia después de cada jornada. La ventaja descrita aquí corresponde al corte del 8 de octubre, antes del siguiente compromiso de Miami.
La próxima cita de Inter Miami
El club anuncia el partido ante D.C. United para el sábado 10 de octubre en Nu Stadium, a las 19:30 del este de Estados Unidos: 17:30 en Ciudad de México y Mérida. La participación de Messi deberá confirmarse con la información del equipo.
Ese encuentro abre una nueva oportunidad de sumar para el club y sus goleadores. El calendario del cierre de Inter Miami permite seguir los compromisos restantes mientras se define la carrera individual.
Foto de portada: Lionel Messi con Inter Miami ante New York City FC, 24 de septiembre de 2025. Fotografía de archivo; no corresponde a un partido de octubre de 2026. Foto: Bryan Berlin / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0. Versiones redimensionadas o recortadas para web bajo la misma licencia.
