México ganó la Copa Confederaciones de 1999 al derrotar 4-3 a Brasil el 4 de agosto en el Estadio Azteca. Miguel Zepeda anotó dos veces, José Manuel Abundis hizo un gol y Cuauhtémoc Blanco completó la cuenta del equipo dirigido por Manuel Lapuente. Fue una final de siete tantos y el primer título del Tri en esa competición.
El recuerdo suele concentrarse en la definición de Blanco, pero el campeonato se construyó durante cinco encuentros. Hubo una fase de grupos invicta, una semifinal resuelta con gol de oro y una final en la que México tuvo que recuperar la ventaja después de que Brasil igualara el marcador.
Qué torneo ganó México en 1999
La Confederaciones reunió a ocho selecciones y utilizó dos sedes: el Estadio Azteca, en Ciudad de México, y el Estadio Jalisco, en Guadalajara. El archivo histórico de la Federación Mexicana de Futbol identifica aquella edición como la cuarta del certamen y la primera organizada fuera de Arabia Saudita.
México participó como anfitrión y campeón de la Copa Oro de 1998. Brasil, Alemania, Bolivia, Estados Unidos, Arabia Saudita, Egipto y Nueva Zelanda completaron el grupo de participantes. El formato ofrecía una competencia entre selecciones de distintas confederaciones, diferente al campeonato regional que el Tri disputa en Concacaf. Aquí puedes repasar la historia de México en la Copa Oro.
El camino: del grupo al gol de oro contra Estados Unidos
El equipo de Lapuente abrió con una victoria 5-1 sobre Arabia Saudita, empató 2-2 con Egipto y superó 1-0 a Bolivia. Los siete puntos le permitieron terminar al frente de su sector. En semifinales apareció Estados Unidos, un rival que exigió llevar el partido más allá de los 90 minutos.
Cuauhtémoc Blanco resolvió el cruce con un gol de oro. Bajo la regla utilizada entonces, el primer tanto de la prórroga terminaba el encuentro de inmediato. El 1-0 dio a México el pase a la final, como recuerda el archivo de FIFA dedicado a aquella semifinal. Ese detalle explica por qué la celebración significó al mismo tiempo una anotación y una clasificación.
Cómo se construyó el 4-3 sobre Brasil
La ficha del partido conservada por la Federación Alemana permite seguir cada cambio del marcador. Zepeda puso el 1-0 al minuto 13 y Abundis amplió la ventaja al 28. Serginho descontó de penal al 43, antes de que Roni igualara al 47.
El empate brasileño duró poco. Zepeda volvió a marcar al 51 y Blanco hizo el cuarto al 62. Apenas un minuto después, Zé Roberto acercó otra vez a Brasil. Quedaba todavía una parte importante del segundo tiempo, pero México sostuvo el 4-3 hasta el silbatazo final.
La secuencia ayuda a dimensionar la actuación mexicana: tuvo dos goles de ventaja, perdió ese margen, volvió a construirlo y terminó defendiendo una diferencia mínima. Zepeda fue esencial con su doblete, aunque la imagen más repetida del encuentro sea la del último gol del Tri.
Blanco, Márquez y los protagonistas del campeón
El cuarto tanto nació de un pase de Rafael Márquez hacia Blanco. El atacante ganó espacio por la derecha, superó a Odvan y cruzó su remate. La reconstrucción de FIFA destaca esa combinación entre dos futbolistas que ocuparían un lugar central en la historia de la selección.
Blanco cerró el torneo con seis goles y recibió el Balón de Plata y la Bota de Plata. Su actuación se entiende mejor junto a su trayectoria goleadora; en 90total puedes consultar quiénes encabezan la lista de goleadores de México.
El once de la final también incluyó a Jorge Campos, Claudio Suárez, Pavel Pardo, Germán Villa y Ramón Ramírez. Del otro lado estuvieron Dida, Ronaldinho y Emerson, bajo las órdenes de Vanderlei Luxemburgo. Los nombres muestran la dimensión del encuentro sin quitar mérito a las aportaciones menos recordadas del campeón.
El lugar de la Confederaciones en la historia del Tri
El título de 1999 une tres elementos difíciles de separar: ganar como local, superar al rival regional en semifinales y derrotar a Brasil en el partido definitivo. Para quienes buscan cuándo ganó México la Confederaciones, la respuesta tiene una fecha y un marcador precisos: 4 de agosto de 1999, México 4-3 Brasil.
Foto de portada: Cuauhtémoc Blanco con Irapuato, el 17 de octubre de 2010. Imagen de archivo; no corresponde a la final de 1999. Foto: Hefebreo / vivodefutbol.com / Wikimedia Commons, CC BY 3.0. Redimensionada por WordPress.
