La temporada 2019/20 de Raúl Jiménez en Wolves dejó 27 goles en 55 partidos y un viaje hasta los cuartos de final de la Europa League. Fue un curso que explica el lugar del mexicano en Molineux: tenía peso en el área, participaba en la construcción de los ataques y respondía en las eliminatorias europeas.
El balance histórico del propio Wolverhampton sitúa aquella campaña junto al séptimo puesto del equipo en la Premier League. Para entenderla conviene separar los escenarios: 17 anotaciones llegaron en la liga inglesa y otras diez en la ruta europea, contando las rondas de clasificación.
17 goles en Premier y una sociedad decisiva
Jiménez cerró la Premier 2019/20 con 17 goles y seis asistencias, como recuerda la revisión de la liga sobre la aportación de los mexicanos. Había elevado su producción respecto de los 13 tantos ligueros de su primera temporada con Wolves. El salto permite dimensionar su evolución sin mezclar esas cifras con las de las copas.
Una parte importante de ese rendimiento estuvo en su entendimiento con Adama Traoré. En la victoria por 2-0 en casa de Manchester City, el mexicano dio las dos asistencias para los goles de su compañero. El análisis táctico de la Premier destacaba precisamente esa relación de ida y vuelta: Raúl también podía ser quien preparara la ocasión.
Además, sabía alejarse del área para enlazar una jugada y volver a ocuparla cuando llegaba el pase final. Esa versatilidad da contexto a sus números, dentro de una historia de delanteros mexicanos en Inglaterra que también incluye los 53 goles de Chicharito en la Premier League.
Diez goles europeos, desde las previas
La cuenta continental comenzó antes de la fase de grupos. Jiménez marcó dos veces contra Crusaders, dos frente a Pyunik y otras dos ante Torino. Wolves ganó sus seis encuentros de clasificación, según el repaso del club a la trayectoria de su delantero.
Después llegaron dos tantos contra Slovan Bratislava, uno en cada victoria, y otro en el empate de visita ante Braga. El décimo apareció en la eliminatoria contra Olympiacos. Así se entiende por qué los diez goles europeos incluyen las previas: seis pertenecen a ese tramo y cuatro al recorrido posterior.
No fueron solamente anotaciones para ampliar marcadores. Su producción acompañó al equipo desde el acceso al torneo hasta una de las noches más importantes de aquella aventura.
El penal que abrió unos cuartos históricos
El 6 de agosto de 2020, Raúl convirtió al minuto ocho el penal que decidió el 1-0 sobre Olympiacos en Molineux. La falta del portero Bobby Allain sobre Daniel Podence le había dado la oportunidad. Con ese resultado, Wolves avanzó por 2-1 en el marcador global.
La crónica oficial de UEFA recuerda que el club no alcanzaba los cuartos de una competición europea desde la Copa UEFA 1971/72. También destaca las intervenciones de Rui Patrício: el gol de Jiménez abrió la puerta, pero conservar la ventaja exigió resistencia colectiva.
Sevilla puso el límite al recorrido
Cinco días después, en los cuartos, apareció el reverso de aquella noche. Yassine Bounou detuvo un penal de Jiménez y un cabezazo tardío de Lucas Ocampos dio a Sevilla la victoria por 1-0.
El reporte de ese partido subraya la extensión del esfuerzo: Wolves terminó una campaña de 59 encuentros que había durado más de doce meses. El desenlace fue doloroso, aunque un lanzamiento no resume todo lo que el delantero había aportado durante ese recorrido.
Tres premios para cerrar la temporada
El reconocimiento llegó también dentro del club. En sus premios de la temporada 2019/20, Jiménez recibió los galardones al máximo goleador, al mejor jugador elegido por sus compañeros y al mejor futbolista en la votación de los aficionados.
Como ocurre con la etapa de Andrés Guardado en PSV, los números ayudan a explicar un vínculo con la grada. En el caso de Raúl, aquel año combinó goles, sociedad ofensiva y noches europeas. Por eso sigue siendo una referencia para recordar su huella en Wolverhampton.
Foto de portada: Raúl Jiménez, en primer plano, durante un calentamiento de Wolves el 30 de abril de 2022. Imagen de archivo posterior a la temporada 2019/20. Foto: Bex Walton / Wikimedia Commons, CC BY 2.0. Versión recortada y redimensionada.
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